Cómo hacer que tus cultivos de temporada tardía maduren más rápido

¡Atención, cultivadores que utilizáis Tower Garden en el exterior! Cuando la temporada está por terminar las temperaturas son más bajas, y es posible que notes que los cultivos no están maduros en tu Tower Garden. Una vez que las temperaturas se mantengan por debajo de los 10 °C (50 °F) durante el día, estos frutos tardíos no madurarán.

¡No te preocupes! Puedes aprovechar muchos de tus cultivos que no están listos. Solo tienes que seguir estos pasos para acelerar el proceso de maduración.

1. Recoge lo que esté maduro

Cuando una planta tiene varios frutos sin recoger, esta intenta madurarlos todos al mismo tiempo, lo que puede llevar más tiempo. (Si alguna vez has intentado ocuparte de un montón de tareas a la vez, probablemente estés familiarizado con la cantidad de energía que eso requiere.) Sin embargo, cuando cosechas lo más pronto posible, tu planta concentra la energía solo en los productos inmaduros que quedan.

Consejo Tower: Puedes cosechar (y comer) muchos cultivos, incluidos los pimientos y los tomates, cuando todavía están verdes. Eso hace que los frutos que quedan maduren más rápido.

2. Añade estrés (sí, de verdad)

La poda puede facilitar la maduración, ya que pone a las plantas en modo de supervivencia. Cuando las plantas se sienten en peligro, aceleran el desarrollo de los frutos para producir semillas y asegurar la reproducción.

Corta las raíces de tus plantas hasta la mitad de su longitud, poda hasta un tercio de sus hojas y pellizca las flores. Estos pasos deberían generar suficiente estrés como para acelerar el proceso de maduración (sin matar a tus plantas).

3. Dale más tiempo a tu huerto

Cuando te encuentras con frutos inmaduros, suele ser porque el clima cálido no se ha mantenido lo suficiente. Pero, con las herramientas adecuadas, se puede prolongar la temporada de cultivo:

• Un calentador de acuario puede ayudarte a mantener la temperatura del agua de tu Tower Garden en el rango ideal de 15-25 °C.
• Un invernadero permite mantener un microclima adecuado de forma indefinida.

4. Cuelga todas las plantas

Si se espera una helada, recoge los frutos que queden en tu huerto. Los daños causados por las heladas detienen por completo el proceso de maduración.

Para la mayoría de los cultivos, también puedes colgar las plantas enteras (de los frutos a las raíces) boca abajo en un garaje, recibidor u otro lugar seco y protegido de las heladas. Eso favorece la maduración incluso cuando los estolones y los tallos de las plantas se marchitan.

5. Consigue aumentar el etileno (solo en los tomates)

La mayoría de los cultivos no siguen madurando después de la cosecha, pero los tomates sí. Esto se debe al etileno, una hormona vegetal natural que liberan muchos alimentos, entre ellos los tomates. Aumentar la cantidad de etileno al que están expuestos los tomates también acelerará la maduración.

Para que tus tomates verdes se pongan rojos lo antes posible, sigue estos sencillos pasos:

• Cosecha, lava y seca los tomates.
• Colócalos en un recipiente transpirable, como una bolsa de papel o una caja de cartón. (El plástico u otros materiales no transpirables retienen la humedad y aumentan la probabilidad de que se pudran.)
• Considera la posibilidad de añadir al recipiente otros productos que estén madurando: los plátanos y las manzanas también liberan etileno.

Con este método, la maduración puede durar días o semanas, dependiendo de la madurez del producto en el momento de la cosecha. Los tomates que han empezado a ponerse rojos o que están más blandos al apretarlos suelen madurar más rápido que los que están verdes y firmes.

De nuevo, ten en cuenta que, excepto los tomates, la mayoría de las plantas no seguirán madurando después de la cosecha. Así pues, para los pimientos, pepinos, berenjenas, calabazas, melones y otros cultivos, sigue las cuatro primeras recomendaciones anteriores.