¿Flores pero sin fruta? Prueba la polinización manual.
¿Tus plantas frutales producen muchas flores estupendas pero poca o ninguna fruta? Este es uno de los problemas más comunes y frustrantes con los que se enfrentan los cultivadores, sobre todo en entornos urbanos.
La causa podría ser la polinización, o más bien la falta de ella, debido al descenso de las poblaciones de abejas. Atribuido a parásitos, enfermedades, exposición a pesticidas y otros factores, la disminución de las poblaciones polinizadoras se convirtió en un problema notablemente grave en 2006.
Además, algunos expertos están explorando métodos de polinización alternativos, como las abejas robóticas y la polinización aérea mediante drones. Si bien estas tecnologías también pueden ayudar a los grandes agricultores tradicionales en un futuro cercano, los cultivadores de Tower Garden podrían tener que probar la polinización manual, también conocida como polinización manual o mecánica.
¿Necesitas polinizar manualmente?
Probablemente deberías polinizar manualmente si:
- Estás cultivando en interiores, en un invernadero o en un cobertizo.
- No ves abejas ni otros insectos revoloteando alrededor de tus plantas en flor al aire libre.
- Tus plantas producen frutas que se secan y mueren antes de madurar.
Incluso con una actividad polinizadora saludable, puedes considerar la polinización manual simplemente para evitar la polinización cruzada entre plantas similares. Esto es importante si deseas guardar las semillas de tu huerto para cultivar más de la misma planta, una práctica común para las variedades locales.
Descubre las mejores técnicas para la polinización manual
Cuando se trata de polinización, hay dos tipos de plantas: Aquellas con flores autofértiles y aquellas con flores de distinto sexo. Este vídeo explica cómo polinizar manualmente cada tipo.
Cómo polinizar plantas autofértiles
Las plantas autofértiles (a veces llamadas “autopolinizantes” o “autógamas”) incluyen:
- Judías
- Berenjenas
- Guisantes
- Pimientos
- Fresas
- Tomates
Las flores de estas plantas tienen todas las partes necesarias para producir frutas. Por lo tanto, la polinización manual no suele ser necesaria si crece al aire libre, ya que incluso una ligera ráfaga de viento puede facilitar la polinización. Pero, en buena medida, estas son dos formas de polinizar una planta autofértil:
- Agita con cuidado la planta o sopla sobre las flores para estimular la liberación de polen; o
- Frota suavemente el interior de cada flor con un pincel pequeño o un hisopo de algodón para transferir polen al pistilo (parte media de la flor).
Cómo polinizar plantas con flores masculinas y femeninas separadas
Las plantas que producen flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta son:
- Melones
- Pepinos
- Calabazas
- Calabazas tipo cacahuete
- Sandías
- Calabacines
Para que estas plantas produzcan fruta, el polen de una flor masculina debe llegar hasta una flor femenina. Por lo tanto, naturalmente, estos cultivos suelen tener más problemas de polinización que las plantas autofértiles.
Normalmente, las flores masculinas (que tienen tallos finos y estambres cargados de polen) florecen primero. Estos se caen unos días después de florecer. Después de un par de semanas, deberías empezar a ver flores femeninas (que generalmente tienen pequeñas frutas en ciernes en la base).
Es más fácil polinizar temprano por la mañana cuando las flores están abiertas, utilizando las siguientes técnicas:
- Frota el interior de la flor masculina con un pincel pequeño o un hisopo de algodón y, a continuación, frota el interior de la flor femenina para transferir el polen; o
- Elige una flor masculina, despega sus pétalos y espolvorea ligeramente el polen sobre los pistilos de las hembras con el estambre masculino.
Para obtener los mejores resultados, debes polinizar manualmente cada pocos días o hasta que comiences a ver la fruta. Si no ves fruta después de una semana aproximadamente, el problema puede ser otra cosa, como la falta de luz o temperaturas extremas.
